Gérard DE NERVAL
(1808-1855)

Gérard de Nerval passe son enfance dans le Valois, dont les paysages furent source d'inspiration. A Paris il mène une vie de bohème, fréquente le "Cénacle" de Victor Hugo puis publie une traduction du 'Faust' de Goethe. Il entame des études de médecine mais, grâce à un héritage, part voyager en Italie. A son retour il rencontre l'actrice Jenny Colon, c'est la révélation.
Mais elle le quitte et, malheureux, il gagne l'Orient où il se lance dans une quête mystique et spirituelle ('Voyage en Orient'). L'annonce de la mort de Jenny Colon plonge Gérard de Nerval dans un chagrin inconsolable. Il fait alors de l'actrice l'image symbolique de l'idéal féminin qui habite nombre de ses poèmes tel 'Filles du feu'. Mais les troubles mentaux dont il est atteint ressurgissent et, submergé par des crises de folie, il décéde le 26 janvier, rue de la Vieille Lanterne.

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Dans Aurélia (1853)
Nerval retrace avec une admirable lucidité ses troubles mentaux et l'itinéraire spirituel qu'ils figurent.

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Sa poésie
Porte ouverte sur la vie des rêves, annonce la poésie moderne et l'insatiable appétit de liberté des surréalistes.
"Sylvie"
Voici un recueil de nouvelles, suivi de douze sonnets réunis sous le titres ‘Chimères’. C’est sans doute le plus élaboré des textes en prose de Gérard de Nerval. On y retrouve, entre rêve et réalité, son obsession...
"Les chimères"
Chef d’oeuvre de Gérard de Nerval et de la poésie française, ce recueil de poèmes dévoile la mythologie personnelle du poète hanté à jamais par la disparition de celle qu’il aimait.

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Certaines de ses citations
La mélancolie est une maladie qui consiste à voir les choses comme elles sont.
La garnison a beau jeu près des dames, si les dames ne sont pas comme la ville, imprenables.
L'ignorance ne s'apprend pas.
Il est des gens qui crient très haut qu'ils n'ont jamais voulu se vendre ; c'est peut-être qu'on ne se serait jamais soucié de les acheter.
Je crois que l'imagination humaine n'a rien inventé qui ne soit vrai, dans ce monde ou dans les autres.
La patience était la plus grande des vertus des initiés antiques.